私たちは、人生の中で、数え切れないほどの「選択」を、繰り返しています。 その多くは、日常の、些細な選択ですが、中には、その後の、人生を、大きく、左右するような、重要な選択も、あります。
革製品を「選ぶ」という行為は、後者に、近いのかもしれません。それは、単に、機能や、デザインを、比較検討する、という作業ではなく、これから、長い時間を、共に、過ごす、信頼できる「相棒」を、見つけ出す、という、静かで、しかし、真剣な、営みなのです。
今回は、アルズニが、考える「革製品の選び方」について、 それが、スペックを、見極める「目」だけでなく、その、ものの、奥にある、本質を、感じ取る「心」が、何よりも、重要である、ということを、お話ししていきます。
なぜ、私たちは「見えない価値」に、心を、惹かれるのか
かつて、人々が、道具を、選ぶ時、それは、自らの、命を、預けるに、等しい、行為でした。その切れ味、その、頑丈さ、その、手への、馴染み具合。五感の、すべてを、研ぎ澄まし、その道具が、本当に、信頼できる、相棒となり得るかを、見極めていたはずです。
現代に、おいて、革製品を、選ぶという行為も、その、本質は、変わりません。情報が、溢れ、見た目だけが、美しいものが、安価に、手に入る時代だからこそ、私たちは、無意識のうちに、その、ものの、背景にある「見えない価値」を、探し求めているのではないでしょうか。その革が、どんな、時間を、生きてきたのか。どんな職人の、想いが、込められているのか。その、目に見えない、物語を、感じ取れた時に、初めて、私たちは、その製品に対して、単なる「所有物」を、超えた、特別な、感情を、抱くのです。
「本物」とは、五感で、対話できる、存在である
「本物」の革を、見分ける、最も、確実な方法は、あなた自身の「五感」で、それと、深く、対話することです。
まず、目で、見てください。本物の革には、一つとして、同じ表情のものは、ありません。生きていた証である、微細な、傷や、シワ、血管の跡。それらは、欠点ではなく、その革だけが持つ、唯一無二の「景色」です。次に、指で、そっと、触れてみてください。しっとりと、吸い付くような、質感。指先を、押し返すような、力強い、弾力。そして、鼻を、近づけて、その香りを、感じてみてください。化学的な、匂いではなく、どこか、懐かしく、心が、落ち着くような、自然の、香り。最後に、手に持った時の、ずっしりとした、重み。それは、その革が、凝縮してきた、時間の、重さそのものです。この、五感を通じた、対話の中にこそ、スペック表では、決して、分からない、その革の「真実」が、隠されています。
アルズニと「選ぶ」ことの向き合い方
「完成品」ではなく、「可能性」を、選ぶ
私たちが、お客様に、提供しているのは、完璧に、仕上げられた「完成品」では、ありません。私たちが、提供しているのは、これから、無限に、美しく、変化していく「可能性」そのものです。
アルズニが、特に、タンニンなめしの、厚革に、こだわるのは、それが、最も、ドラマチックな、経年変化を、見せてくれる、素材だからです。最初は、少し、硬く、無骨に、感じられるかもしれません。しかし、それこそが、これから、始まる、長い、物語の、プロローグなのです。私たちは、その、最高の、プロローグを、演出するために、世界中から、最も、ポテンシャルの高い、革を、選び抜いています。
「隠す」のではなく、「生かす」ことを、選ぶ
私たちの職人は、革の、個性を、決して「隠そう」とはしません。むしろ、その、個性を、最大限に「生かす」ことこそ、自らの、使命だと、考えています。
一枚の、大きな革の、どの部分を、製品の、どのパーツに、使うか。それは、まるで、パズルのように、緻密で、創造的な、作業です。力強い、シワのある部分は、製品の、顔となる、場所に。きめ細やかで、美しい部分は、人が、最も、触れる、場所に。職人たちは、革と、対話しながら、その、一枚の革にとって、最も、幸福な、第二の、人生を、デザインしていくのです。その、選択の、一つ一つに、アルズニの、美学が、宿っています。
持ち主が、その「選択」を、正解にする
最終的に、その革製品を、選ぶのは、お客様、あなた自身です。そして、その「選択」が、正しかったかどうかを、証明するのも、また、あなた自身に、他なりません。
あなたが、その製品を、日々、慈しみ、使い込み、時には、傷つけ、そして、手入れをしながら、共に、時間を、過ごしていく。その、プロセスを通じて、その製品は、あなたの、人生の、一部となり、他の、何にも、代えがたい、かけがえのない「相棒」へと、育っていきます。その時、あなたの、最初の「選択」は、誰が、何と言おうと、揺るぎない「正解」となるのです。
まとめ
革製品を、選ぶということは、あなたの、人生という、物語の、新しい、登場人物を、キャストに、加える、という行為に、似ています。
どうか、情報や、スペックだけに、惑わされず、あなた自身の、五感を、信じて、その、声に、耳を、傾けてみてください。きっと、そこには、あなたとの、出会いを、静かに、待ち望んでいる、運命の「相棒」が、いるはずです。アルズニは、そんな、素晴らしい、出会いの、きっかけを、提供できる、存在でありたいと、心から、願っています。