新しい年が、始まります。まだ、何も、書かれていない、真っ白な、手帳を、開くような、清々しい、気持ち。そんな、季節の、始まりに、私たちは、しばしば、何か、新しいものを、身の回りに、置きたくなります。
それは、これから、始まる、一年という、旅路を、共に、歩む、相棒を、探す、儀式にも、似ています。今回は、新しい、季節の、始まりに、アルズニが、考える「相棒」としての、革製品選びについて、お話ししていきます。
新しい、自分を、刻む、ということ
古くから、人々は、年の、初めに、身の回りのものを、新調する、という、習慣を、持ってきました。それは、単なる、買い替えでは、なく、過去の、一年を、清め、新しい、気持ちで、未来へ、向かうための、精神的な、区切り、としての、意味合いを、持っていました。
特に、毎日、肌に、触れ、常に、持ち歩く、財布や、ベルトといった、身近な、道具は、その人の、一部とも、言える、存在です。新しい、革製品を、手にすることは、これから、始まる、一年間の、出来事、出会い、成長を、刻み込んでいく、新しい、キャンバスを、手に入れることと、同義なのです。
なぜ、革は「始まり」に、ふさわしいのか
数ある、素材の中で、なぜ、革製品は、これほどまでに、人生の、節目に、選ばれ続けるのでしょうか。それは、革という、素材が、持つ「時間と、共に、成長する」という、他に、類を、見ない、特性に、あります。
新品の、革は、まだ、少し、硬く、よそよそしい、表情を、しています。しかし、それが、持ち主の、手に、触れ、日常の、中で、使われるうちに、少しずつ、柔らかく、馴染み、色には、深みと、艶が、生まれてきます。傷や、シミさえも、その人が、生きてきた、証として、唯一無二の、表情へと、変わっていく。この、変化の、過程こそが、革製品を、単なる「モノ」から、かけがえのない「相棒」へと、育てていくのです。新しい、年の、始まりと、共に、自分だけの、物語を、育て始める。その、営みに、革ほど、ふさわしい、素材は、ありません。
アルズニと「始まり」の向き合い方
なぜ、私たちは「変化」を、前提に、ものづくりを、するのか
アルズニの、ものづくりは、完成した、瞬間が、頂点では、ありません。むしろ、そこは、スタートラインです。私たちは、すべての、製品が、持ち主の、元で、美しく、変化していくことを、前提に、素材を、選び、デザインを、考えています。
例えば、私たちが、こだわる、タンニンなめしの、革は、経年変化が、最も、豊かに、現れる、素材の、一つです。最初は、素朴な、風合いでも、使い込むほどに、飴色に、変化し、深い、光沢を、放ち始めます。その、未来の、姿を、想像しながら、どの、部位を、どう、裁断し、どう、組み合わせるか、を、考える。それは、まだ、見ぬ、物語への、期待を、込めた、作業なのです。
新しい、革に、込める、職人の、想い
新しい、革を、前にした時、職人は、これから、この、革が、誰かの、元で、どのような、人生を、歩むのだろうか、と、想像を、巡らせます。その、人の、手の中で、どんな、艶が、生まれるだろうか。どんな、傷が、刻まれるだろうか。
私たちの、仕事は、その、長い、旅路に、耐えうる、丈夫な、体と、変化を、楽しめる、豊かな、心を、製品に、与えることです。ステッチの、一針一針に、永く、使えるように、という、願いを、込め、コバの、磨きに、持ち主への、敬意を、込める。そうして、生まれた、製品は、単なる、工業製品では、なく、作り手の、想いを、宿した、バトンのような、存在になるのです。
最後の、仕上げは、使い手の、時間
私たちは、製品を、完璧に、仕上げすぎない、ということを、意識しています。もちろん、作り手として、技術の、粋を、尽くしますが、そこには、必ず、使い手が、関わる「余白」を残しておきます。
その、余白とは、時間です。持ち主が、日々、製品に、触れ、使い、時には、傷つけ、手入れを、することで、その、余白は、少しずつ、埋められていきます。そうして、1年後、5年後、10年後、その、製品は、作り手さえも、想像しなかったような、深い、味わいと、美しさを、纏った、唯一無二の、存在へと、完成するのです。私たちは、その、最後の、仕上げを、使い手の、時間に、静かに、委ねたいと、考えています。
まとめ
新しい、年の、始まりに、何か、一つ、永く、付き合える、相棒を、迎えてみては、いかがでしょうか。
それは、あなたの、一年を、静かに、見守り、すべての、出来事を、その、身に、刻み、共に、成長してくれる、存在となるはずです。そして、一年が、終わる頃、その、革製品に、刻まれた、豊かな、表情は、あなたが、過ごしてきた、時間の、尊さを、何よりも、雄弁に、物語ってくれるでしょう。
アルズニは、これからも、そうした、人生の、記憶の、器となるような、ものづくりを、続けていきます。